色覚異常といわれたら

お子さんが色をどう見ているのか、実際のところは分かりません。スマートフォンで撮影した画像の色を変換し、色覚異常の人の見え方を画面に表示するソフト、あるいは、色覚異常模擬メガネというものもでていますが、これらは強度の色覚異常の人の見え方を模擬体験させるものです。過半数の人の色覚異常の程度は中等度以下ですので、多くの人はもっと多彩な世界にいるはずです。

色覚異常の人は虹のスペクトルの中で、青緑色あたりの色に対してはわずかな色の違いも区別することができますが、それ以外の色では多少の違いは見逃してしまいます。ときには、色覚正常な人には全く違って見える色を混同してしまうこともあります。しかし、青系の色と黄色系の色とを混同することはありません。

色覚異常の人は見分けにくい色でも、色以外の手掛かりを巧みに利用して、色を判断する能力が経験とともに備わってきます。自分の経験した情報を活用しながら色の判断ができるようになるこの代償能力は、自分の感じている色と他の人が感じている色とが違うということを自覚して、初めて芽生えてくるものです。

色を間違えた経験を積んでいくと、色覚異常の子もあまり色の間違いをしなくなります。ただし、大きな対象物をゆっくりと時間をかけて見ることができるときとか、明るい環境の下で色以外の情報もたくさんあるといった、良い条件がそろっている場合でのことです。

雨が降っていたり、夕暮れ時、あるいは信号が点滅しているなどの悪条件が重なると、赤信号と黄信号を間違えたり、橙黄色の街灯と赤信号との見分けがつかなくなることもあります。

日常生活上では、違った色の靴下を左右にはいてしまわないように、くすんだ色の靴下には目印をつけておくことや、カレンダーの赤字で書かれた祝祭日にはマークをつけておくなどの工夫も大切です。服を選ぶときには一緒に見てあげましょう。また、焼き肉を食べるときにはその焼け具合が分かりにくいことなど、折に触れて教えてあげましょう。

1 型色覚では赤が薄暗く見えますので、バイクや車を運転するようになってからも、条件が悪い場合には前の車のテールランプに気づきにくいことがあります。また、ランプが目立たなくなる晴天下での運転では、前の車のブレーキランプの点灯に対する反応が遅れることもあります。この点は安全の為に一番大切なことですので、しっかり話しておきましょう。

平成5 年頃までは色覚異常の人の入学を制限していた大学や専門学校が多くありましたが、近年では特殊な大学や専門学校を除き、制限がなくなりました。また就職時の健康診断で色覚検査をしなくてもよくなりました。全ての人の人権を尊重し、均等に機会を与えていこうという本来の姿になってきています。

しかし見方を変えれば、学んだり、仕事を選択する判断やその結果に対する責任を、全ての人に同等に負わせる状況になってきたということです。色覚異常の人は自分で自身の色に対する能力を判定し、自己責任で進むべき分野を選んでいかなければならない厳しい状況になってきたともいえます。就職するときには、できるだけ具体的に仕事の内容を調べておくことが大切です。

●就職に際して問題になる場合とは

自動車運転免許は、色覚異常があってもほとんど問題なく取ることができます。また就職に際しても、よほど特殊な職場でなければ問題はおこりません。
しかし、豆粒の様に小さな信号灯の色の判断を、他の情報がほとんどない真っ暗な中でも瞬時に求められるような、航空機のパイロットや鉄道運転士、船舶航海士には残念ですが適性がありません。

●色覚異常の人の方が優れている場合もあります

緑豊かな森の中では、保護色に身を包んだ小鳥や虫などを探し出すのは大変です。色覚が正常な人は色の感覚が最優先され「明るい緑」、「深い緑」、「黄緑」、「青緑」など、全体を「緑色の群れ」として知覚するからです。
それに対し、色覚異常の人には「青みがかった緑」と「黄みがかった緑」とはかなり違った色として知覚されますので、全体の「緑」の感覚に惑わされず、ときには小鳥や虫などを、色覚正常な人よりも素早く見つけ出すこともできます。

●日常生活における2 型色覚と1 型色覚の違い

2 型色覚の人は、自身が色覚異常であることを知ってさえいれば、日常生活には自然に対応できるようになっていきます。一方、1 型色覚の人は、危険信号として使用されることの多い「赤」が見にくいことを常に意識しながら生活していくことが大切です。

●色を判断する手掛かり

• 形、質感や光沢、明るさや鮮やかさの違い、色の対比
• 記憶や経験、あるいは状況の正確な把握

これまで長い間、プライバシー保護の観点のないまま、「石原色覚検査表」を用いた色覚検査が学校での健康診断で行われてきました。検査を横から覗いていた友人に「こんなのが読めないの?」と驚かれ、その延長線上で色覚異常の人は不当に差別されてきました。

だからといって色覚検査そのものが悪いわけではありません。色覚異常があった場合、自分自身でそのことを知っていればいろいろな対策を立てることができるからです。例えば、物の色を覚えると人の顔を緑に塗るような色使いはしなくなります。これも一種の学習で、クレヨンや色鉛筆に色が分かるように色名を付けておくことは大切な学習補助になります。

学校現場でも色覚異常に対する理解が進んできています。緑の黒板には赤のチョークは使わず、白か黄色のチョークで書くように学校の先生は注意しているはずですし、現在使われている教科書には、色のバリアフリーに配慮した色使いが工夫されています。

社会に望まれることは、色覚異常の人がいることを前提とした環境を作ることです。その人たちが色混同や色誤認をおこしにくく、色覚正常な人にも色覚異常の人にも心地よいと感じられるようなユニバーサルデザイン化を推進していくことが大切です。

不特定多数の人が利用する施設では、高齢者や障害者などに配慮したバリアフリー化が進んでいます。目の悪い人に対しては、地面や床面に敷いてある黄色の点字ブロック(視覚障害者誘導用ブロック)があり、足の悪い人には階段の横に設置されているスロープなどがありますが、色覚異常の人に対するバリアフリー化はまだまだ遅れています。

色覚異常に対するバリアフリーとして、カラーユニバーサルデザインが提唱されています。これは色覚異常に配慮した配色を基本にしたもので、色覚正常者にも自然に感じられ、高齢者にも優しく見やすいデザインです。

例えば、青と黄色の組み合わせであったり、明るさや鮮やかさに差をつけたもの、あるいは、色の周囲に白や黒やグレーなどの無彩色で縁取りをつけたり、表示の形を変えたデザインです。

色覚異常は治るものではありませんが、近い将来、さまざまな分野にカラーユニバーサルデザインが採用されてくると、色覚異常の人にも住みやすい世界になることでしょう。

Q :2型色覚と1型色覚の違いはなんですか?

A :一番大きな違いは「赤」に対する明るさの感じ方です。
2型色覚の人には暗く感じる色はありませんが、1 型色覚の人は赤い光や赤い物体を、色覚が正常な人の10 分の1 位の明るさにしか感じません。ときには灰色と混同してしまうこともあります。
「赤」は現在の社会では危険を知らせる色として使われています。例えば、赤信号は「止まれ」ですし、車のブレーキランプも「赤」です。1型色覚の人は「自分には危険信号が見にくいんだ」ということを十分に自覚し、状況判断していくことが大切です。

Q :色覚異常の人は照明によって色が変わって見えるというのは本当ですか?

A :色覚異常の人は照明の色によって、ときに知覚する色が大きく変化するという特徴があります。
ショーケースに置かれた生肉は照明の色によって新鮮に見えたり、やや古そうに見えたりします。洋服の色も太陽の下と白熱灯の下とでは色が多少違って見えます。しかし、白熱灯の下で見れば全てが「ダイダイ味」を帯びてしまうのかというと、そうでもありません。これが「色の恒常性」といわれるもので、色が認識されるための大切な機能の1つです。
色覚異常の人ではこの状況は少し違ってきます。色覚異常があると、「赤」対「緑」の色対比の感覚よりも、「黄」対「青」の色対比の感覚の方がずっと強くなっていますので、例えば赤みと紫みの混じった「ピンクの花」は太陽の下ではやや薄めの「青い花」に見えますが、青味成分がほとんど含まれていない白熱灯の下では「青」の感覚が消えて「黄」の感覚だけが残りますので、「ピンクの花」は赤みがかった「黄色の花」に見えてしまいます。

解説:色の認識
網膜には緑(M)、赤(L)、青(S)の「錐体(すいたい)」という3 つの色センサーがあります。これらの錐体が光に反応すると、赤と緑の錐体からの信号が足し合わされた黄信号である「黄」対「青」と、赤と緑の錐体からの「赤」対「緑」の、2 つの対比する色信号に網膜内で変換され、脳に送られて色が認識されます。

Q :2 型色覚は「緑」、1 型色覚は「赤」が弱いはずなのにどうして同じような色間違いをするのですか?

A :2 型色覚も1 型色覚も「黄」対「青」の対比信号が強く、「赤」対「緑」の信号が弱いという共通点を持っています。
2 型色覚は緑の錐体、1 型色覚は赤の錐体に機能不全がありますが、どちらの錐体からの出力が低下しても「赤」対「緑」の対比信号は減弱してしまいます。一方、この2つを足し合わせた「黄」への色信号は弱まらず、「黄」対「青」の対比信号は正常に出力されます。このような共通点を持っているため、2 型色覚も1 型色覚も同じ様な色間違いや色混同をするのです。

Q :色覚異常の保因者は女性だけですか?

A :色覚正常な男性から色覚異常が子孫に伝わっていくことも、ごくまれにはあります。
人類は進化の過程でX 染色体上に赤と緑の2 つの遺伝子が形成され、色覚を獲得しました。通常は赤遺伝子が1個、緑遺伝子が1 個ですが、赤遺伝子1 個に対して緑遺伝子を2 個以上もつX 染色体もでてきました。現在、色覚正常な日本人男性の約60%は複数個の緑遺伝子を持っています。
緑遺伝子が複数個あっても、2 つ目以降の緑遺伝子は表にその性質が現われませんので、2 つ目以降の緑遺伝子が仮に色覚異常の緑遺伝子であったとしても、1 つ目の緑遺伝子が正常であれば色覚は正常になります。
このような男性のX 染色体が受精によって女児に受け継がれるとき、2 つ目以降にある色覚異常の緑遺伝子が、「組み換え」によって偶然に1 つ目の緑遺伝子の場所に移動したとすると、その女児は色覚異常の保因者になります。